8088 входитв семейство микропроцессоров, которое включает микропроцессоры 8088, 8086 и математический сопроцессор 8087. Микропроцессор8086 является старшим братом 8088. Он располагает набором команд, идентичным командам 8088. Однако выполнение на нем более эффективно чем на 8088, потому что его шина, основное средство сообщения между процессором и памятью, имеет в два раза большую пропускную способность. 16-битовая шина позволяет пересылать в процессор целое слово за одну операцию. 8-битовая шина 8088 требует для выполнения той же самой задачи уже два цикла сообщения спамятью. Практически во всех остальных отношениях эти два процессора идентичны. Программа, написанная для 8088, на 8086 будет выполняться точно также, разве что быстрее. Очень трудно написать программу, которая могла бы определить, на каком из этих двух процессоров она выполняется, не обращаясь к хронометражу с привлечением внешних средств.
Математический сопроцессор 8087 расширяет набор команд 8086 и 8088. Он разделяет обработку потока команд с ведущим процессором 8088 или 8086 и выполняет те команды, которые связаны с арифметикой высокой точностиили с операциями над числами с плавающей точкой. 8087 может быть установлен на IBM PC. В главе 7 математический сопроцессор будет описан более подробно.